누가 더 세종호텔을 사랑하는 걸까?

 지난해 12월, 대법원은 세종호텔 노동자들의 정리해고에 대해 ‘긴박한 경영상의 필요’가 인정된다며 해고가 정당하다는 최종 판결을 내렸습니다. 사측이 특정 노조 조합원만을 해고 대상으로 선정했음에도, 법원은 이 역시 정당하다고 보았습니다. 코로나19 시기의 경영 악화를 빌미로 특정 노동조합 조합원을 골라 해고한 이유를 살피지 못한 것은 법조차도 노동자의 당연한 권리인 ‘노조할 권리’를 끝내 보장해 주지 못한 것입니다. 결국 고진수 세종호텔지부장은 호텔 앞 도로 교통시설물에 올라 고공농성에 돌입했습니다. 대법원 판결이라는 사법적 판단이 내려졌음에도, 왜 세종호텔 해고자들이 고공농성이라는 최후의 수단을 선택하며 다시금 사회적 판단을 구하고 있는지 헤아려 볼 지점이라고 생각합니다.

 아침 선전전에 참여하며 조합원들에게 들었던 얘기를 떠올려 보자면, 호텔 업무의 외주화는 이미 오래전부터 진행되어 왔다고 합니다. 객실 정비, 청소, 경비, 주차 등 업무를 쪼개어 용역업체에 맡기는 ‘아웃소싱’은 비용 절감과 인력 운영의 유연성을 내세운 소위 ‘효율적 경영’의 산물이라 할 수 있습니다. 사용자는 이를 이익을 위한 경영이라 말하겠지만, 그 과정에서 발생하는 노동조건 악화와 불안정한 일자리를 전전해야 하는 고통은 온전히 노동자의 몫입니다. 현장에서 더 나은 일터를 만들기 위해 노동조건을 개선해나가는 것은 노동조합의 당연한 역할이지만, 이러한 활동이 사용자가 노동조합을 멀리하고 싶어 하는 이유이기도 합니다. 이렇게 용역업체로 쪼개어진 관리가 과연 만족스러운 서비스 품질을 유지할 수 있을지, 세종호텔이 그간 쌓아온 브랜드 이미지는 어떻게 될지 의문을 품게 됩니다.

 어느덧 사계절을 지나 다시 겨울이 되었고, 고공농성은 300일을 넘겼지만 고진수 지부장은 여전히 땅으로 내려오지 못하고 있습니다. 지난 12월 16일에 열린 5차 교섭에서 사측은 노조가 제시한 ‘순차적 복직’이라는 양보안마저도 무시했습니다. 오히려 AI를 기반으로 호텔을 운영할 거라며 지금도 직원이 많다는 말만 되풀이했다고 합니다. ‘AI’이라는 말로 포장된 ‘탐욕’을 봅니다. 반면, 자신이 일하던 호텔의 서비스가 나빠져 손님이 줄어들까 노심초사하는 노동자들의 마음을 통해서는 일터가 단순히 생계만을 위한 곳이 아님을 보게됩니다. 함께 모여 일하고 싶은 복직의 마음과 땀 흘려 일하던 일터에서 다시금 보람을 찾고 싶어 하는 마음은 어쩌면 노동의 본연 가치를 실현하고자 하는 의지일 것입니다.

 내 일터에 대한 자부심과 애정이 있기에 이 투쟁을 멈출 수가 없는가 봅니다. 손님에게 정성껏 맛있는 음식을 대접하고, 객실을 깨끗이 청소하며, 기쁘게 손님을 맞이하고 싶다는 호텔 노동자들의 바람. 이런 마음이 진정으로 호텔을 사랑하는 마음이 아닐까요!